Constitution and proportionality

criminal law and fundamental rights between the prohibition of excess and the prohibition of insufficiency

Authors

  • Ingo Wolfgang Sarlet Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, PUCRS, Brasil image/svg+xml

Keywords:

Constitution, Proportionality, Prohibition of excess and insufficiency, Duties of protection, Garantism

Abstract

Starting from the premise that criminal law is increasingly inserted in and influenced by an acute social and economic polarization, which generates extremisms also regarding criminal policy, this article analyzes how the principle of proportionality, in its dual function as a prohibition of excess and a prohibition of insufficiency, can act in the legitimate concretization of the so-called duties of protection that bind state powers in the scope of the protection of fundamental rights and of the dignity of each human person. In particular, through the presentation of some theoretical premises and the discussion of some examples, the aim is to sustain the thesis that also in the criminal-law sphere a genuinely garantist application of proportionality imposes the search for a (possible and necessary) balance between the extremes of abolitionism and of a criminal law shaped by intolerance and excess.

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Author Biography

Ingo Wolfgang Sarlet, Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, PUCRS, Brasil

Juiz de Direito no Rio Grande do Sul. Doutor em direito (Munique, Alemanha). Professor de direito constitucional na Faculdade de Direito e no Programa de Pós-Graduação em Direito da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul.

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Published

2004-03-01

How to Cite

SARLET, Ingo Wolfgang. Constitution and proportionality: criminal law and fundamental rights between the prohibition of excess and the prohibition of insufficiency. Brazilian Journal of Criminal Science, São Paulo, v. 47, n. 47, p. 60–122, 2004. Disponível em: https://publicacoes.ibccrim.org.br/index.php/RBCCRIM/article/view/4295. Acesso em: 13 nov. 2026.
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